自古以来，动物便被认为是人类的好朋友、好伙伴，它们在被人类饲养的同时，也为人类提供了许多帮助与便利，比如：牛帮助人们耕地，马成为人们的交通工具，狗帮人们看家护院等。虽然随着时代的变迁，动物在现实层面为人们提供的帮助和便利开始越来越多的被高科技的机械所替代，但它们作为一个有血有肉的生命，在心理层面带给人们的情感和慰藉却是机械所无法替代的。所以，对越来越多的人而言，饲养小动物成为了生活中很重要的一个部分。大量的研究表明，小动物的陪伴不仅能够对人们的焦虑抑郁等负面情绪起到缓解的作用，还能有效地降低人们在压力情景下的心率及血压数值。
这些饲养小动物所带来的神奇功效，显然证明了在与小动物相处的过程中一定有着特别部分。首先便是与小动物的沟通，小动物并不能用人类的语言与人类沟通，即便是训练过后，也只能听懂较为简单的指令，所以更多的时候，我们与小动物之间的情感交流是非语言性的，虽然这使得我们没有办法向小动物精确而细致的表达自己，但却并不见得是一件坏事。情绪和感受本质上是一种内心的体验，语言则是表达这些体验的桥梁，然而，当这些体验被语言化后，往往会在传递给他人时发生递减。自己的表达是否准确，对方对该词语的理解是否和自己一样，这些问题都会使得我们的情绪和情感在被他人接收时无法获得较好的共鸣。所以在与小动物的沟通中，我们被迫的放弃语言，往往使得情感的表达更加直接，比如：摸摸头、握握手、抚摸，拥抱等。这样的交流模式恰恰和母亲在养育人类幼仔时的状态对照了起来，母亲对婴儿哺育过程中无条件的积极关注、需求的满足以及情感的回应，同样用非语言性的方式表达了自己的爱意，这一阶段也被认为是人们成长过程中极其重要的阶段。当我们能够在与小动物的相处中一定程度的再次体会到这种直白真切的爱的感受时，那么当然就会让我们感受到被治愈。
与此同时，小动物还会为我们提供另一种重要的体验：被需要。当小动物时不时向自己投来注视的目光；回家后兴奋的跑过来迎接；甚至是在想排便时把鞋子推到我们的身边。每一个细节似乎都在告诉我们自己是被需要的，而生活似乎也因为小动物的存在变得更加有意义和价值了。于是，积极性，责任心，生活的节奏等诸多方面开始被被很好的培养起来。
虽然我们作为饲养者，为小动物提供了庇护所，小动物似乎应该感谢我们，但从内心层面来讲，我认为很多时候小动物给予我们的远不是我们所提供的一袋狗粮和一个窝所能比的，更多的时候或许是我们应该感谢小动物，在一起相处的日子中治愈了我们，教会了我们。正如那句老话所说“我们应该感谢孩子教会了我们怎样成为一名合格的父母。”
校对 廖晴
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